ההתאמות של קקטוס הקנה הן ללא ספק ההתאמות המרתקות ביותר שנראות בצמחים. אלמלא אותם, לא היה זה אפשרי שמין זה ישרוד את התנאים הקשים במדבריות צפון אמריקה.
קקטוס חבית הוא זן קקטוסים שמקורו במדבר דרום מערב צפון אמריקה. זה מאופיין בדרך כלל בצורת הקנה - שממנו הוא שואב - קוצים צהובים, פרחים צהובים ופירות בלתי אכילים הדומים לאננס. כמו שאר בני משפחת הקקטוסים, גם למין זה יש כמה התאמות מדהימות לזכותו.
התאמות הישרדות לקקטוס החבית
קקטוס חבית, שנמצא בעיקר באזור המדברי של צפון אמריקה, הסתגל נפלא לסביבה היבשה. הוא נמצא באזורים היבשים של מוג'בה, צ'יוואווה ומדבריות סונורן. עיבודים זה לא סייעו לו רק לשרוד, אלא גם עזרו לו להפוך לאחד ממיני הקקטוסים הנפוצים ביותר במדבר דרום מערב.
החזקת מים היא מאפיין חשוב למיני צמחים שונים הנמצאים במדבריות; קקטוס הקנה אינו יוצא מן הכלל. הגזע בצורת חבית של צמח זה עובד למעשה כמאגר מים. אין לו עלים, ולכן הגבעול מקל על תהליך הפוטוסינתזה. הקוצים הצפופים, שנועדו להגן על הצמח מפני חום ובעלי חיים, מקלים על החזקת מים על ידי הבטחת אובדן מינימליסטי של מים בסביבה היבשה.
למרות שלא ניתן לבעלי חיים לאכול את הצמח בגלל הקוצים העבים, המשמשים כיסוי ביטחוני, הפרי נגיש לבעלי חיים ולעופות שונים. בעלי חיים וציפורים אלה ניזונים מהם ועוזרים בעקיפין בפיזור זרעיו ובכך מאפשרים רבייה של מין זה.
הסתגלות יוצאת דופן נוספת הנראית אצל מין זה קשורה למערכת השורשים שלו, שנועדה להבטיח כי הצמח מסוגל לספוג כל טיפת מים זמינה בתנאי המדבר הצחיחים. השורשים שתוכננו במיוחד מסייעים לצמח בקיבוע באדמת מדבר, ובעקבות כך הוא נראה גם צומח במדרונות וגם בדפנות הקניונים.
עובדות מעניינות על קקטוס החבית
- זהו הקקטוס הגדול ביותר שנמצא באזור דרום מערב אמריקה.
- יש לה אורך חיים ממוצע של 50 עד 100 שנים, אם כי ידוע כי כמה צמחים שורדים במשך 130 שנים.
- קקטוסים אלה יכולים לשרוד די הרבה זמן באמצעות המים המאוחסנים, לאחר שהם נעקרים מהקרקע.
- תא אגירת המים במפעל זה הוא בעל היחס הנפחי ביותר לפני השטח בצמחים.
במהלך השנים, מינים כמו קקטוס חבית שינו את עצמם כך שיתאימו לביום המדברי היבש בקלות עצומה. עם זאת, זה לא אומר שאתה לא יכול לגדל קקטוס חבית בביתך. יכולת הסתגלות גבוהה מבטיחה שמין זה יגדל בסביבה שונה בקלות, ובלבד שיהיה נתון לטיפול בסיסי. למעשה, מינים שונים כמו חבית וו הדגים וחבית הזהב הם אפשרויות פופולריות עבור גני קקטוסים באזורים שונים בצפון אמריקה.
